調音臺又稱調音控制臺，它將多路輸入信號進行放大、混合、分配、音質修飾和音響效果加工，是現代電臺廣播、舞臺擴音、音響節目制作等系統中進行播送和錄制節目的重要設備。調音臺按信號出來方式可分為：模擬式調音臺和數字式調音臺。
調音臺Mixer在輸入通道數方面、面版功能鍵的數量方面以及輸出指示等方面都存在差異，其實，掌握使用調音臺，要總體上去考察它，通過實際操作和連接，自然熟能生巧。調音臺分為三大部分：輸入部分、母線部分、輸出部分。母線部分把輸入部分和輸出部分聯系起來，構成了整個調音臺。
根據使用目的和使用場合的不同，調音臺分為以下幾種：
（1） 立體聲現場制作調音臺（Stereo Field Production Console）
（2） 錄音調音臺（Recording Console）
（3） 音樂調音臺（Music Console）
（4） 數字選通調音臺(Digital Routing Mixing Console)
（5）帶功放的調音臺(Powered Mixer)
（6）無線廣播調音臺(On Air Console)
（7）劇場調音臺(Theatre Console)
（8）擴聲調音臺(P.A. Console)
（9）有線廣播調音臺(Wired Broadcast Mixer)
（10）便攜式調音臺(Compact Mixer)
調音臺的功能
在使用調音臺之前，對于調音臺的功能我們要有充分的了解。調音臺是專業音響系統中最重要的設備，一套專業音響系統往往是以調音臺為核心的。常用的調音臺能同時接受8~24路不同的信號，并分別對這些信號在音色和幅度上進行調整加工處理。一般來說，調音臺有四個主要功能。
第一個功能是對節目信號進行放大。當各種不同節目源的信號進入調音臺后，其不同的信號所需的放大量也不盡相同，所以調音臺必須能分別處理不同的信號。如各種樂器的音樂信號與人聲信號在幅度上就不相同，當然就需要分別進行處理。
第二個功能是分別對各種信號進行頻率調整（即調音）。我們知道，不同的信號，由于其頻譜分布，諧波成分等方面的原因，形成不同的音色，而建筑物對聲音的影響使音色產生很大的變化。音響師要根據不同的擴音環境，對進入調音臺的不同聲音信號分別進行加工，使其聲音盡可能接近原聲。調音臺的每個聲道都具有相同的處理手段，如：3段均衡、增益控制器、高通濾波器等。
第三個功能是信號的合并。調音臺將各路信號調整后，要將各種信號合并成標準的左右聲道（立體聲）形式輸出，作為下一級設備的輸入信號使用，這是最基本的功能。
第四個功能是分配功能。調音臺除了立體聲的主輸出外，還能提供兩路以上的輔助輸出信號，這類信號有兩種用途，一是音響室監聽或舞臺返聽；二是做效果器的激勵信號用。
也有人把它的功能簡單的歸納為：
*拾取信號，進行放大
*按需要進行高、中、低音的音調均衡
*將信號按需要送入左右母線或進行編組控制
*對送入輔助母線的信號進行藝術處理
*按要求進行輸出控制。
但是，無論怎么表述，其功能都是一致的。調音師的一切工作都要以調音臺的功能為核心來展開。
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